LEADER ist ein gebietsbezogener Entwicklungsansatz, der auf dem Grundgedanken aufbaut, dass jede ländliche Region eigene Spezifika und Potenziale besitzt, die es als Chance für ein eigenständiges Profil und eine stärkere Identifikation der Bevölkerung mit ihrer Region zu entdecken und zu entwickeln gilt. Eine Voraussetzung für das Aufgreifen solcher Chancen ist eine breite Beteiligung privater wie öffentlicher regionaler Akteure. Hierzu ist die Mobilisierung regionaler Eigeninitiative gefragt.
Die Akteure entwickeln unter Anleitung erfahrener Moderatoren gemeinsam eine Strategie, wie regionale Entwicklungspotenziale gefunden und genutzt werden können. Die
strategischen Leitbilder und Entwicklungsziele werden in einer Regionalen Entwicklungsstrategie (RES) dargestellt.
Um die gemeinsam erarbeiteten Entwicklungskonzepte mit Hilfe strategiebezogener Projekte umzusetzen, erhalten ausgewählte LEADER-Regionen Fördermittel der EU, so wie auch die Region Baumberge.
Die Auswahl der europäischen LEADER-Regionen erfolgt in den EU-Mitgliedsstaaten im Rahmen nationaler Wettbewerbe. In Deutschland sind bundesweit 370 LEADER-Regionen ausgewählt, 45 hiervon in Nordrhein-Westfalen.
Für die Region Baumberge haben die Handlungsfelder Sozialraum, Wirtschaftsraum, Kulturraum und Umweltraum einen besonderen Schwerpunkt. Ziel des LEADER-Projektes für die Region Baumberge ist es die Gegend als Wohn-, Arbeits- und Lebensraum zu fördern.
Denkbar sind dabei Projekte, die sich mit folgenden Aufgabenbereichen beschäftigen: